+ 8 - 3 | § ¶Apax, PCM en de buitenwereld
Theo van Stegeren schrijft op De Nieuwe Reporter over de situatie bij PCM (uitgever van onder meer de Volkskrant, NRC Handelsblad en Trouw). En die situatie is alles behalve rooskleurig. "Het onverwachte vertrek van Theo Bouwman als bestuursvoorzitter van PCM vloeit, zo is mijn stellige indruk, voort uit een ernstige crisis binnen het concern. Daarbij staat volgens goed ingelichte bronnen ook de positie van sommige hoofdredacteuren op het spel."Volgens Van Stegeren heeft Bouwman onder druk van de Britse investeerder Apax het veld geruimd. De hoofdredacteuren van de Volkskrant en NRC Handelsblad wacht mogelijk een zelfde lot, schrijft Van Stegeren op basis van bronnen binnen het bedrijf. Zo zou Apax de hoofdredactie van de Volkskrant te verstaan gegeven hebben 'dat het nu of nooit is met de saneringen en de televisieplannen'. "En dat, als zij het niet klaarspeelt, er wellicht maar een jongere generatie aan moet treden. Volgens een onbevestigd bericht zou de hoofdredacteur van NRC Handelsblad een soortgelijk ultimatum hebben ontvangen."
Bouwman laat tegenover Van Stegeren weten dat hij is opgestapt in verband met zijn leeftijd (bijna 62) en in verband met 'vooraf afgesproken termijnen'. Helaas is er geen commentaar van twee andere hoofdrolspelers, de hoofdredacteuren van de Volkskrant (Pieter Broertjes) en NRC Handelsblad (Folkert Jensma).
"Het merkwaardige en verontrustende feit doet zich voor dat er van alles binnen PCM, een voor de Nederlandse informatiemarkt toonaangevend mediaconcern, gebeurt zonder dat de buitenwereld er weet van heeft of er iets van snapt", schrijft Van Stegeren.
Dat doet me denken aan de tijd dat het slecht ging met PIM, de internetpoot van PCM. Destijds kreeg ik eigenlijk al mijn informatie over de problemen van anonieme betrokkenen. Woordvoerders en directieleden van PIM en PCM waren vrijwel nooit bereid tot commentaar. De enige die destijds wel uitgebreid wilde ingaan op de problemen, was Froukje Santing (hoofdredacteur van wat de concurrent van Nu.nl had moeten worden: En.nl).
Update, 27/1: Folkert Jensma ontkent dat hem een ultimatum is gesteld, zo meldt De Nieuwe Reporter nu. "Ik ben nog nooit door Apax waar dan ook over benaderd. Sterker: ik heb Grabiner exact twee keer in m'n leven ontmoet, waarvan de laatste keer bij zijn aankondiging van het vertrek van Theo Bouwman. En de eerste keer bij zijn voorstelronde in het bedrijf", aldus Jensma.
+ 3 - 6 | § ¶BBC over Jan Naakt(e)geboren
De Nederlandse spellingsherziening heeft nu ook het wereldnieuws gehaald. En wel in de rubriek 'From Our Own Correspondent' van de BBC World Service. Correspondenten lezen in dit programma een column voor over een wat 'lichter' onderwerp - bijvoorbeeld over de rare rijgewoontes van de Koeweitse jeugd. Afgelopen weekend kwam de BBC-correspondente uit Nederland, Geraldine Coughlan, aan het woord. Het onderwerp van de vermakelijke bijdrage: de Nederlandse spellingsherziening en de verplichte taalcursussen voor allochtonen.Coughlan heeft geen problemen met de - voor haar niet verplichte - taalcursus. Volgens de BBC-correspondente is Nederlandse wel een grappige taal. Ze maakt zich vrolijk over de achternamen van Nederlanders. "Take the Governor of the Netherlands Antilles in the Caribbean. He is called Frits Goedgedrag, which means 'good behaviour'. Or the spokesman on rivers I interviewed at the Water Ministry. What was his name? Hans van Dijk. Another good name belongs to our local plumber. His company van says: Jan Naaktegeboren en Zoons, which translated means: Jan Born Naked... and Sons."
Naaktegeboren? Zou Coughlan niet Naaktgeboren bedoelen? Een zoektocht via Google op 'Jan Naaktegeboren' levert in ieder geval niets op. Ook de Gouden Gids brengt geen uitkomst. In de regio Den Haag - de standplaats van Coughlan - vind ik alleen het ingenieursbureau van Joost Naaktgeboren (zonder tussen-e, zonder Jan en zonder Zoons). Bestaat Jan Naakt(e)geboren wel?
Coughlan geeft desgevraagd (binnen een dag, hulde!) per e-mail opheldering. De loodgieter heet inderdaad Naaktgeboren van achteren. "Ik schreef het (de naam Naaktgeboren, MR) fonetisch (voor mezelf) en heb het niet verbeterd. Dat is nu alsnog gedaan. En ja, het bedrijf bestaat echt. Het is een ingenieursbedrijf in Delft dat zijn diensten levert aan de woningbouwvereniging." Zou het dan toch om Joost Naaktgeboren (inderdaad gevestigd in Delft) gaan?
+ 3 - 8 | § ¶De nepsjeik heeft weer toegeslagen!
De bondscoach van Engeland Sven Goran Eriksson is in verlegenheid gebracht door uitspraken die hij heeft gedaan tegenover een undercover verslaggever van News of the World. De best gelezen zondags-tabloid van Groot-Brittannië pakt nu al twee weken uit met onthullingen over Eriksson.
De undercover journalist van de News of the World, die zich voordeed als een steenrijke Arabier, verleidde Eriksson tot de uitspraak dat hij zijn baan bij het Engels elftal na het WK later dit jaar zou opzeggen. Eriksson, die nog tot 2008 bij de Engelse voetbalbond onder contract staat, zou vervolgens met het geld van de sjeik manager worden bij Aston Villa.
Ook verklaarde Eriksson dat hij drie managers van Engelse clubs ervan verdenkt dat ze zich schuldig maken aan fraude: ze betalen teveel voor transfers en steken het verschil in eigen zak. Om juridische redenen kan de News of the World de namen van de betreffende managers niet melden.
Spice Girl
De nepsjeik die de opmerkelijke uitspraken van Eriksson optekende, is Mazher Mahmood: de sterverslaggever van News of the World. Om aan zijn nieuws te komen, maakt Mahmood veelvuldig gebruik van vermommingen. De populairste vermomming is die van een steenrijke sjeik.
Mahmood heeft een onwaarschijnlijk aantal spectaculaire scoops op zijn naam staan. Zijn grootste stunt dateert van iets meer dan drie jaar geleden. Toen infiltreerde hij in een bende die van plan was om de voormalige Spice Girl Victoria Beckham te kidnappen. Nog voor de criminelen de ontvoeringplannen ten uitvoer konden brengen, werd de bende opgerold. "We stop crime of the century", meldde de News of the World trots op zijn voorpagina.
De claim van de News of the World was enigszins voorbarig, want de rechter besloot de verdachten vrij te spreken. Volgens de rechter was de belangrijkste getuige, die tienduizend pond had ontvangen van Mahmood, onbetrouwbaar.
Mysterie
Het betalen van tipgevers ('chequebook journalism'), zoals Mahmood doet, is omstreden. Dat verklaart wellicht waarom uit een belrondje van The Observer blijkt dat veel (buitenlandse) journalisten niet te spreken zijn over de werkwijze van Mahmood. Ook veel lezers hebben hun bedenkingen over de primeurs van Mahmood, zo blijkt uit het hoofdredactioneel commentaar dat de News of the World afgelopen zondag publiceerde.
Tegelijkertijd zijn er ook de nodige bewonderaars van Mahmood: in 1999 werd hij tijdens de British Press Awards uitgeroepen tot verslaggever van het jaar. De prestigieuze prijs werd destijds in ontvangst genomen door een als sjeik verklede man. De man in het pak bleek Kelvin Mackenzie te zijn, de voormalige hoofdredacteur van The Sun (de doordeweekse versie van de News of the World).
Wie Mahmood precies is, is een groot mysterie. De verslaggever stelt alles in het werk om zijn privé-leven af te schermen. Hij verschijnt nauwelijks op de redactie. In het contract dat Mahmood met News of the World heeft, staat dat zijn foto nooit in de krant mag verschijnen. Ook nu is zijn gezicht weer onherkenbaar gemaakt op de foto's waar hij staat te praten met Eriksson.